כל שנה, אלפי ישראלים מגלים כי יש להם כסף שנשכח בחשבונות בנק, קרנות פנסיה או ירושות במדינות זרות. לפעמים מדובר בסכומים קטנים, אבל במקרים רבים מתגלים עשרות אלפי דולרים שמחכים לבעליהם. התופעה נפוצה במיוחד בקרב עולים חדשים, ישראלים ששהו תקופות ממושכות בחו"ל, או משפחות שקיבלו ירושות מקרובים שחיו בחו"ל. המודעות לנושא גדלה בשנים האחרונות, והרשויות במדינות רבות משפרות את הנגישות למידע.
איך כסף נשכח בחו"ל?
הסיבות לשכחת כספים במדינות זרות מגוונות. חשבון בנק שנפתח בזמן לימודים או עבודה בחו"ל ונשכח, קרן פנסיה ממקום עבודה קודם, פיצויי פיטורים שלא נמשכו, או כספי ביטוח וירושות שהמוטבים לא ידעו עליהם. במדינות כמו ארצות הברית, גרמניה, בריטניה וצרפת קיימים מיליארדי דולרים בחשבונות רדומים שמחכים לבעליהם. לעיתים, שינויי כתובת או שם משפחה מקשים על הבנקים ליצור קשר עם בעלי החשבונות.
איפה מתחילים את החיפוש?
השלב הראשון הוא לזכור באילו מדינות עבדתם או גרתם. כדאי לבדוק את כל המקומות בהם הייתם פעילים כלכלית – לא רק מקום העבודה הראשי, אלא גם עבודות קצרות, התמחויות או תקופות לימודים בהן עבדתם במקביל. במדינות רבות קיימים אתרי אינטרנט ממשלתיים המאפשרים חיפוש של כספים אבודים. בארצות הברית, למשל, אפשר לבדוק באתר הממשלתי MissingMoney.com או באתר האוצר הלאומי. החיפוש בדרך כלל חינמי ופשוט יחסית.
איתור כספים באמצעות חברות מקצועיות
התהליך של איתור כספים במדינות זרות יכול להיות מסובך ודורש היכרות עם המערכות המקומיות, החוקים והנהלים השונים בכל מדינה. חברות מקצועיות כמו קפטן חיסכון מתמחות בסיוע לישראלים לאתר ולהחזיר כספים שנשכחו בחו"ל. השירות כולל בדיקה מקיפה במאגרי מידע זרים, טיפול בבירוקרטיה, תרגום מסמכים וליווי עד להעברת הכסף לישראל.
טיפים חשובים לתהליך
חשוב לשמור על כל מסמך שקשור לתקופת השהייה בחו"ל – תלושי שכר, אישורי עבודה, מסמכי בנק ישנים ופרטי מעסיקים. גם אם חלפו שנים רבות, במדינות רבות אין התיישנות על כספים אלה. כדאי לבדוק גם אצל קרובי משפחה שאולי ידעו על חשבונות או פוליסות ביטוח שנשכחו. תיעוד מסודר מקל משמעותית על זיהוי ואימות הזכאות לכספים.
איתור כספים מחו"ל דורש סבלנות ונחישות, אבל התוצאות יכולות להיות משמעותיות. בעידן הדיגיטלי, התהליך הפך נגיש יותר, והשקעת הזמן עשויה להניב תוצאות כלכליות משמעותיות.